PRÉVENTION DE LA ROUGEOLE DE NOUVEAUX TESTS DE DIAGNOSTIC RAPIDE DISPONIBLES

Ces examens fabriqués en Afrique vont révolutionner la vaccination préventive et ciblée pendant les flambées de cette maladie mortelle qui affecte les enfants de zéro à cinq ans sur le continent.
Par la Rédaction avec GAVI

La Rédaction

02/10/2026

Santé

Les nouveaux tests de diagnostic rapide de la rougeole, financés à 43 millions de dollars US par l’Alliance mondiale du vaccin (Gavi), sont fabriqués par DIATROPIX, une filiale de l’Institut Pasteur de Dakar au Sénégal, en Afrique. An Vermeersch, directrice des Programmes et des Marchés des vaccins de Gavi, explique ce choix stratégique. « En investissant dans les capacités de production locales, nous contribuons non seulement à protéger les communautés aujourd’hui, mais nous mettons également en place des systèmes capables de mieux prévenir les flambées de demain », a-t-elle indiqué.

L’annonce de cette information a eu lieu le 30 septembre 2026. Gavi trouve cette étape comme « une avancée majeure en matière de surveillance de la rougeole, avec l’autorisation de déployer les tout premiers tests de diagnostic rapide de la rougeole ».

Ceci a été possible grâce à la « coopération de longue date entre Gavi, l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le Fonds des Nations unies pour l’enfance (UNICEF), la Fondation Gates et d’autres partenaires, visant à renforcer la surveillance de la rougeole et à permettre une riposte plus rapide en cas de flambée épidémique », peut dévoiler l’annonce parvenue à notre rédaction.

Dans cette communication, il est précisé que : « ces nouveaux tests de diagnostic de la rougeole sont les seuls tests de diagnostic rapide à avoir satisfait aux critères de performance requis à l’issue d’un processus d’évaluation rigoureux mené par l’OMS et ses partenaires. »

Il est prévu le déploiement de 500 000 tests chaque année une fois le programme pleinement opérationnel, avec le Sénégal comme premier pays à commencer leur déploiement avant la fin de l’année, avant une extension à d’autres pays.

« Améliorer l’efficacité de la vaccination, renforcer la riposte aux flambées épidémiques et investir dans les capacités de production locales sont des principes fondateurs de Gavi Leap et de notre volonté de bâtir notre action autour des besoins des pays », a rappelé la directrice des Programmes et des Marchés des vaccins de Gavi. Et de poursuivre : « En investissant dans les capacités de production locales, nous contribuons non seulement à protéger les communautés aujourd’hui, mais nous mettons également en place des systèmes mieux à même de prévenir de futures flambées épidémiques. »

20 MILLIONS DE VIES SAUVÉES EN AFRIQUE

Depuis 2000, les vaccins contre la rougeole ont contribué à une réduction spectaculaire du nombre de cas et de décès dans le monde, sauvant à eux seuls près de 20 millions de vies en Afrique. Toutefois, des stratégies efficaces de lutte contre la rougeole doivent s’appuyer sur des données de surveillance fiables et disponibles en temps utile. La surveillance permet de détecter précocement les flambées et d’y répondre rapidement, tout en fournissant aux décideurs les données nécessaires pour cibler, concevoir, mettre en œuvre et évaluer les interventions.

Ces nouveaux tests de diagnostic de la rougeole contribueront à lutter contre les flambées épidémiques en permettant une confirmation plus rapide et moins coûteuse des cas, en renforçant la détection des flambées et en favorisant des interventions plus ciblées et plus rapides. Ils contribueront ainsi à réduire l’ampleur des flambées, ainsi que la morbidité et la mortalité qui leur sont associées. Ils aideront également à mieux orienter les stratégies de vaccination préventive.

Les lacunes en matière d’immunité contre la rougeole demeurent une préoccupation majeure à l’échelle mondiale, compte tenu de la très forte transmissibilité du virus et du risque élevé de flambées importantes. Malgré l’existence d’un vaccin sûr, efficace et abordable, des populations insuffisamment protégées ont alimenté une recrudescence des flambées et des décès. Le nombre de pays confrontés à de grandes flambées a presque triplé depuis 2021, avec 59 pays ayant connu une flambée importante ou perturbatrice en 2024. Dans les pays à faible revenu, malgré les progrès réalisés, la couverture vaccinale restait bien en deçà du niveau requis en 2025, avec plus de 15,6 millions d’enfants n’ayant pas reçu une première dose de vaccin contre la rougeole.

En 2024, on estime à 95 000 le nombre de décès dus à la rougeole dans le monde, la grande majorité concernant des enfants zéro dose, c’est-à-dire n’ayant reçu aucun vaccin systématique, ou des enfants de moins de cinq ans insuffisamment vaccinés. Les tests de diagnostic de la rougeole peuvent ainsi aider les gouvernements et leurs partenaires à identifier les communautés comptant un grand nombre d’enfants non vaccinés ou insuffisamment vaccinés, renforçant ainsi les efforts visant à leur fournir des vaccins et d’autres interventions de santé vitales.

Cette avancée dans la lutte contre la rougeole est le résultat de plusieurs années de collaboration et d’investissement entre partenaires. La Fondation Gates a contribué à hauteur d’environ 7 millions de dollars US et Médecins Sans Frontières (MSF) à hauteur d’environ 1 million de dollars US pour soutenir ce processus. L’Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni a apporté son soutien au développement et à la validation du test.

Grâce à des transferts de technologie successifs et à un appui technique, l’Institut Pasteur de Dakar et DiaTropix ont achevé le développement du produit. Celui-ci a ensuite été évalué de manière indépendante par le Laboratoire national de microbiologie de l’Agence de la santé publique du Canada, dans le cadre du Réseau mondial de laboratoires de la rougeole et de la rubéole de l’OMS, avec le soutien de Gavi pour coordonner ces efforts. Le produit a satisfait aux critères de performance requis.

AVIS DES PARTENAIRES

L’honorable Marjorie Michel, Ministre de la Santé, gouvernement du Canada : « Cette avancée démontre ce qu’il est possible d’accomplir grâce à une solide collaboration internationale, à l’excellence scientifique et à l’innovation. Je suis fière que le Laboratoire national de microbiologie de l’Agence de la santé publique du Canada ait joué un rôle clé dans l’évaluation en laboratoire de ce nouveau test, dans le cadre du Réseau mondial de laboratoires de la rougeole et de la rubéole de l’OMS. Cette réalisation importante à l’échelle mondiale aidera les pays à détecter plus rapidement les cas de rougeole, particulièrement dans les collectivités où l’accès rapide aux services de laboratoire est limité. Une détection plus rapide permet d’intervenir plus rapidement en cas d’éclosion, de renforcer la surveillance et, ultimement, de mieux protéger les enfants et les communautés contre cette maladie évitable », a déclaré.

La docteure Kate O’Brien, directrice du Département Vaccination, vaccins et produits biologiques de l’OMS : « Le tout premier test de diagnostic rapide de la rougeole constitue une avancée majeure pour la détection des flambées épidémiques et la mise en place de mesures de riposte. En permettant une confirmation rapide et abordable des cas au plus près des populations, ce test pourrait transformer la surveillance de la rougeole, en particulier dans les zones reculées, les contextes fragiles et les situations d’urgence où l’accès aux laboratoires est limité, et accélérer les efforts visant à éliminer la rougeole. »

Greg Widmyer, directeur de l’équipe chargée de la vaccination à la Fondation Gates : « La rougeole demeure l’un des indicateurs les plus révélateurs des lacunes dans les programmes de vaccination systématique. Le déploiement de ce test rapide offre aux pays un moyen plus précoce et plus abordable d’identifier les cas de rougeole, de riposter aux flambées épidémiques et de cibler la vaccination là où elle est la plus nécessaire. Nous sommes fiers d’avoir soutenu son développement aux côtés de nos partenaires au Sénégal et au Royaume-Uni, et nous nous réjouissons de voir les partenaires dans les pays le mettre à la disposition des communautés qui en ont le plus besoin. »

Ephrem Lemango, Directeur mondial de la vaccination à l’UNICEF : « Chaque cas de rougeole rappelle que des enfants et des communautés ne sont toujours pas couverts par la vaccination systématique. L’UNICEF continuera de travailler avec les gouvernements et ses partenaires pour renforcer les systèmes nationaux de vaccination afin qu’ils soient plus réactifs et mieux adaptés aux besoins, notamment en intégrant des tests de diagnostic rapides qui permettent d’identifier plus précocement les lacunes et d’atteindre plus rapidement les enfants laissés pour compte. »

Le Cameroun n’est pas de la réalité ; au 1er août 2026, 6 000 cas de rougeole avaient été confirmés, faisant 18 décès, selon les estimations du ministère de la Santé publique (MINSANTE). Le pays a aussi connu la baisse du taux de vaccination de routine, à cause de l’insécurité dans certaines de ses régions, mais aussi de la pandémie de COVID-19 qui a restreint la fréquentation des centres de santé.